A nuvem mais popular das redes sociais fez algumas aparições espectaculares esta semana. Bem-vinda ao palco, a nuvem prateleira super assustadora!

As nuvens "invasão Hulk" da #WackyWednesday da semana passada foram um ato difícil de seguir, mas a "nuvem numa prateleira" continua a reinar suprema.

Os habitantes das Cidades Gémeas publicaram dezenas de fotografias dos seus hóspedes sinistros na terça-feira à noite. Aqui estão apenas algumas...

 

E, no mesmo dia, parecia uma cena saída do filme " Independence Day " na capital do país. Alguns utilizadores do Twitter chamaram mesmo à tempestade uma "nave-mãe" (não sem controvérsia científica).

O que são as Shelf Clouds e como se formam

Uma nuvem de prateleira tem certamente um aspeto assustador. E, normalmente, é boa ideia ir para dentro de casa quando se vê uma. Mas também há algumas ideias erradas sobre elas que podemos esclarecer.

A Organização Meteorológica Mundial (OMM) refere-se a uma nuvem de prateleira como um "acessório" de uma nuvem cumulonimbus mãe. O seu nome oficial é Arcus. As nuvens de prateleira são muitas vezes erroneamente relatadas como nuvens de parede ou nuvens funil, mas o Serviço Nacional de Meteorologia (NWS) em Louisville esclarece.

"Uma nuvem de prateleira estará normalmente associada a uma linha sólida de tempestades. Pode parecer girar num eixo horizontal", disse o NWS.

"Mas as nuvens de parede rodam num eixo vertical, por vezes fortemente. A nuvem de parede é muito mais pequena e compacta do que uma nuvem de prateleira e está normalmente sob uma base de nuvem sem chuva", acrescentam.

Ambos os tipos de nuvens são criados por massas de ar adjacentes que se movem em direcções opostas. No entanto, a nuvem de prateleira forma-se a partir de um aglomerado maduro ou de uma linha de tempestades. E aqui está como.

Uma nuvem cumulonimbus é criada por um violento movimento ascendente na atmosfera. À medida que a tempestade amadurece, o que sobe tem de descer. É por isso que chove tão forte quando a tempestade está no céu. O intenso movimento descendente (chamado de corrente de ar descendente) espalha-se sobre a terra, criando frequentemente rajadas de vento destrutivas de até 60 ou 70 mph. É isto que cria as cores escuras na parte de baixo da "prateleira".

Agora, pensem para onde deve ir o ar relativamente calmo à frente da tempestade. Não pode ir para o subsolo. Por isso, é naturalmente puxado de volta para a tempestade na parte da frente da plataforma. Este processo de condensação cria nuvens mais brilhantes no bordo (ou topo) da plataforma. Estas são normalmente iluminadas pela luz solar ou por nuvens translúcidas sem chuva antes da chegada da tempestade.

Os movimentos ascendentes e descendentes adjacentes que compõem uma nuvem de prateleira podem, por vezes, dar a aparência de um tapete a ser desenrolado no céu. À medida que a tempestade enfraquece, a nuvem de prateleira pode até se desprender da nuvem-mãe. Isso é chamado de "nuvem rolante".

Por isso, da próxima vez que vir uma nuvem de prateleira, vai certamente querer pegar na sua câmara. Mas faça-o rapidamente! Os ventos perigosos, os relâmpagos frequentes e a chuva muito forte seguem quase sempre imediatamente a passagem da "prateleira".